Byl jsem zlomený fotbalem, v Hradci mě to znovu chytlo, říká Jakub Rada

Do Hradce Králové přišel Jakub Rada krátce před 33. narozeninami v únoru roku 2020. Ačkoliv měl za sebou úspěšnou kariéru ozdobenou ziskem slovenského titulu, českého i slovenského poháru, 20 zápasy v evropských pohárech a dvěma starty za českou reprezentaci, v pražské Bohemce se stal nepotřebným hráčem. A protože toužil hlavně hrát, rozhodl se pro trochu překvapivý přesun do tehdy druholigového Hradce. „Byl jsem trošku zlomený fotbalem. Zaplaťpánbůh jsem ale v Hradci našel novou motivaci a znovu mě to chytlo,“ vzpomíná Jakub Rada.

Šikovný záložník prožil svou osudovou sezonu už o několik let dříve – konkrétně v roce 2016. S Mladou Boleslaví získal český pohár, poprvé v životě oblékl reprezentační dres a těšil se, že v dalším cyklu zabojuje se svými spoluhráči se lvíčkem na prsou o účast na mistrovství světa. Jenže tři dny před startem kvalifikace se v ligovém zápase proti Hradci Králové vážně zranil. Kvůli přetrženému zkříženému vazu v koleni skoro rok nehrál fotbal. Ačkoliv mu nebylo ještě ani 30 let, uvažoval prý i o konci kariéry. Jakub Rada se k fotbalu vrátil, cesta do reprezentace už pro něj ale zůstala uzavřená a ani během dalších tří sezon v Boleslavi, Trnavě a Bohemians už nikde nezískal stabilní pozici v základní sestavě.

Když se v roce 2020 rozhodl pro přestup do Hradce, málokdo možná věřil, že si nejvyšší soutěž ještě zahraje. I někteří kamarádi se mu prý divili, že si vybral angažmá ve městě pod Bílou věží. Jakub Rada ale v Hradci ožil. V sezoně 2021/2022 byl klíčovým hráčem Votroků při úspěšném boji o postup do ligy. O rok později se stal s devíti brankami nejlepším ligovým střelcem týmu a výrazně tak přispěl k historickému 6. místu ve Fortuna lize. Loni v létě se pak po odchodu Adama Vlkanovy stal hradeckým kapitánem. „Zažil jsem tady postup a dvě skvělé ligové sezony, ve které jsem snad už ani nedoufal. Když svoje angažmá v Hradci sesumíruju, je to jeden velký úspěch,“ říká v rozhovoru s Michalem Petrákem Jakub Rada přesto, že v aktuální sezoně nastupuje v ligových zápasech vlastně jen sporadicky.

Nízké herní vytížení 36letému záložníkovi žádnou velkou radost nedělá. „Vždycky jsem rád koukal na Davis Cup a funkce nehrajícího kapitána mi přišla zajímavá. Ve fotbale to ale zase tak zajímavé není. Nejsem z toho nadšený. Když je někdo spokojený na lavičce, je to podle mě špatně. Když zrovna nehraju, snažím se být aspoň nápomocen mladším hráčům jako mentor,“ prozrazuje upřímně hradecký kapitán, který současně studuje také trenérskou licenci. „Chtěl bych zkusit pozici trenéra. Uvidím, jak mi to půjde a jak mě to bude bavit,“ netají se Rada tím, že by se po skončení aktivní kariéry rád trenéřině věnoval.

Během kariéry se Jakub Rada setkal s mnoha skvělými fotbalisty. V dresu reprezentace nastoupil třeba proti legendárnímu Zlatanu Ibrahimovičovi. „Byl to pro mě zážitek. Koukal jsem na něj jak na svatý obrázek. Překvapilo mě, že naživo je snad ještě větší než v televizi,“ vypráví hradecký kapitán, který do Hradce každý den jede z Prahy. „Když jsem jezdil sám, vždycky jsem se těšil po tréninku do auta, kde jsem si pustil audioknížku. Mám hrozně rád historii, takže jsem poslouchal knihy o husitech, Janu Lucemburském nebo Karlu IV. Zároveň mám rád také cestopisné knížky,“ říká Jakub Rada, jehož další vášní je cyklistika. A to jak aktivní, tak i pasivně. Po konci kariéry se prý dokonce chystá jako divák na Tour de France.

Jakým způsobem se snaží připravovat na budoucí pozici trenéra? Jak vzpomíná na souboj na hřišti s dnešním sportovním ředitelem Votroků Jiřím Sabouem? A kdo je jeho nejoblíbenějším cyklistou? To a mnohem víc se dozvíte v rozhovoru na Votrok TV s Jakubem Radou. 

Tomáš Kulhánek, Michal Petrák
tomas.kulhanek@salonkyhk.cz
Foto: Michal Homola